N° 168 TELEFÉRICOS

TELEFÉRICOS

EL DE MÉRIDA, DE FAMA MUNDIAL

Estación Barinitas, de las nuevas y modernas instalaciones
del teleférico, que todavía no está disponible para todo público 

Estructura de hierro, concreto, máquinas, poleas y guayas
de la primera estación del teleférico de Mérida.

Los teleféricos constituyen un medio de transporte, utilizado fundamentalmente para la actividad turística, también pueden ser para facilitar el transporte de personas y cargas en ciudades o en terrenos de grandes desniveles y dificultades topográficas, lo normal es que utilizan cabinas metálicas colgadas en serie. Hoy día los hay en muchos lugares del mundo, casi todos son obras de ingeniería impresionantes y espectaculares, porque se convierten en miradores de la naturaleza que los rodea, casi siempre de vistas especiales, que ahora serán visibles y no continuarán ocultándose, las mismas se podrán observar desde los vagones que colgados en cables, superan hondonadas, alturas, zanjones y otros desniveles, por tanto se convierten en miradores, que desde los alto y sin interferencia visual permite deleitarse con  variados paisajes de sierras nevadas, valles intermontanos, lagunas, bosques, cultivos u otra actividad, así como de pueblos y ciudades. 

Otra vista de la Estación Barinitas

Consultando a Internet encontré que primer transportador de plano inclinado del mundo se construyó, por Leonardo Torres Quevedo, en San Sebastián España en 1907, para poder subir y asistir sin problemas a la cima del monte Ulía. Otro de los primeros fue construido en Suiza en el año 1914, para dar acceso a los pasajeros en el ferrocarril de la ciudad de Berna. El cable aéreo entre Manizales y Mariquita en Colombia con 73 km de longitud, se constituyó como el de mayor longitud conocido, funcionó desde 1927 a 1961. El teleférico del Cañón del Chicamocha, ubicado en Santander, Colombia tiene un solo tramo de 6.3 km, en su tipo el más largo del mundo. También en Colombia, el metro cable en Medellín se erige como el primer teleférico, utilizado como medio de transporte público. 

Los teleféricos hoy día existen en muchos países del mundo, las modernas técnicas de ingeniería han permitido que los mismos sean cada vez más frecuentes. Aquí mismo en Mérida tenemos el sistema Trol Cable, en pleno funcionamiento, es un pequeño teleférico del cual ya publiqué en el Blog N° 133, sobre sus instalaciones. Pueden verla a través del link:  http://www.miradorelectronicogms.blogspot.com/2014/12/blog-n-133-trolcable-merida.html#morehttp://

TELEFÉRICOS EN VENEZUELA
El teleférico de Caracas fue puesto en servicio el 19 de abril de 1956, funcionando hasta 1970, luego en el año 2000 volvió a prestar servicio con el nombre de Parque Ávila Mágica. Siempre hubo la idea de hacer un teleférico que partiendo desde El Ávila llegaría hasta Macuto, comunicando la capital de Venezuela con el litoral del Estado Vargas. 

Parque de Las Heroínas, construido en la gobernación de
Rigoberto Henriquez Vera. Ubicada en Barinitas

En Mérida, según narra en su libro Historia de Mérida, el Dr. Carlos Chalbaud Zerpa, nos cuenta: "En 1952, los miembros del Club Andino Venezolano lanzaron por la prensa la idea de construir un teleférico a la Sierra Nevada. En aquella tarea titánica llegaron a trabajar dos mil hombres, entre técnicos especializados y obreros , de muchísimas nacionalidades."
El mismo Dr. Chalbaud fue el médico de todo el personal de la obra. Su narración continúa, "el director general de la obra fue el Ing. Víctor Silva Bermúdez, también como especialista en teleféricos Maurice Comte. El sábado 9 de noviembre de 1957, arribó el primer vagón de carga a la lejana Aguada. En 1959, fue puesto en servicio el teleférico más alto del mundo, que permitió acortar notablemente la distancia entre Mérida y Pico Espejo."

Fotografía del año 2005, en Jají,
con el Dr. Carlos Chalbaud (sin lentes)

UNA CIUDAD QUE PENSÓ EN GRANDE.
Para el año de puesta en servicio el teleférico, la ciudad de Mérida empezó a despegar como una potencia turística, para ese lejano año de 1959, el único asfalto de nuestras carreteras era el trayecto de Mérida - Ejido, la electricidad de la urbe la suministraban dos empresas locales, la Luz Parra y la Luz Picón. El teleférico venía con dos enormes plantas eléctricas que inicialmente ubicaron en Barinitas donde está la estación de partida, la electricidad existente no era capaz de mover los motores eléctricos de la novedosa instalación.

Los hoteles de mayor importancia, para esa época, en la ciudad eran La Sierra y el Hotel Cordillera, ubicados en la Plaza Bolívar. Con la llegada de la era democrática también llegó la electricidad pública del Estado con la empresa Cadafe, poco tiempo después como la nueva potencia de la electricidad era capaz de mover el sistema teleférico las plantas fueron mudadas a donde hoy día funciona la Iglesia Santa Bárbara, era un inmenso galpón que podía alojar esos motores y sus respectivos generadores, que servirían en caso de emergencia para potenciar la electricidad de toda la ciudad. 

Ventas de artesanía en las inmediaciones de
la estación del teleférico

Tal vez resulte válido si comparo la obra del teleférico de finales de la década de los años cincuenta, con tantas limitaciones que tenía la ciudad, con la propuesta que a través del Centro de Ingenieros de Mérida, se estudia de la modernización de la vialidad de La Región de Los Andes y especialmente el Estado Mérida, con túneles que pasen a través de la Sierra Nevada de Mérida para llegar a la vía Barinas - San Cristóbal.   

No tenemos información de por que para subir al teleférico, en la actualidad sólo se puede acceder por recomendación de determinados personeros oficiales que tienen esa potestad, es una lástima, los comentarios de los privilegiados que han subido son favorables, en el sentido que aún cuando no está terminado los edificios, sus ambiente son de una arquitectura espectacular.  

Paseo peatonal para acceder a la Estación Barinitas. 

Las fotos que publico en este Blog del teleférico de Mérida, son de abril del año 2014, ya van casi dos años, todavía no está en servicio público, voy a recordar una máxima muy conocida, "el tiempo es oro". Que manera tan extraña de dirigir las obras públicas.

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PALM SPRING
En una segunda parte, voy a mostrar aspectos del teleférico de Palm Spring en Estados Unidos, en el Estado de California, condado de Riverside,  así como parque eólico de electricidad de San Gorgonio, con capacidad para producir 359 MW. Se distingue San Gorgonio por la estabilidad de las corrientes de aire. Esta región, cerca de Palm Spring, se caracteriza por tener uno de los mayores caudales de viento, se encuentran instalados cerca de 3.218 aerogeneradores. 
Palm Spring es un lugar caluroso con clima seco, destacándose como un sitio residencial, con temperatura máxima media anual de 31.7, llegando a presentarse temperaturas de 50.6 grados centígrados en julio agosto, con precipitación media anual de 126.2 mm y 14.2 días de lluvias al año.

Vista cercana de los aerogeneradores

Parque eólico cerca de Palm Spring, California. EEUU

Filo de un cerro coronado con aerogeneradores
de parque eólico

TELEFÉRICO DE PALM SPRING

Había afirmado que Palm Spring es un lugar muy caluroso, un desierto de vientos, de clima seco, pero con un atractivo que lo puede transportar en 10 minutos desde los 806 metros hasta 2597, en un vagón para 80 personas, con un recorrido de 4 km pasando por las laderas escarpadas y rocosas del Monte de San Jacinto hasta coronar una tierra llena de árboles, una montaña de pinos, llena de senderos, con un clima suave y con impresionantes vistas, que ya se pueden empezar a ver desde el momento de subir al vagón, que gira lentamente, pasa por apenas 4 torres y va cambiando el derredor a medida que asciende.  

Estación de entrada del teleférico

Desde el vagón vista de la estación de entrada y
la vía de acceso de Palm Spring

Desde al vagón vista hacia el valle de Palm Spring

Desde lo alto del monte de San Jacinto
vista de Palm Spring

Acercamiento de Palm Spring

El teleférico

Bosque de pino en la estación de lo alto

Vista parcial del interior de  la estación 

Mérida, 6 de octubre de 2016
Germán Monzón Salas
Nota: Las fotos son del autor